Réhabilitation du chemin de fer Québec Central | Québec vise désormais l’été 2028 pour une mise en service complète

Québec vise désormais l’été 2028 pour une mise en service complète du projet de réhabilitation du chemin de fer Québec Central. Par ailleurs, l’enveloppe budgétaire prévue pour les tronçons 3 et 4 reliant Vallée-Jonction et Thetford Mines est passée de 440 M$ à 640,7 M$, selon les données inscrites sur la page officielle du projet sur le site web du ministère des Transports et de la Mobilité durable.

L’hiver dernier, l’ancien ministre des Transports, Jonatan Julien, refusait de s’avancer sur l’échéancier de fin des travaux pour ce projet et préparait déjà le terrain face à un éventuel dépassement de coûts, en indiquant que son ministère avait identifié «certains enjeux» lors de la réalisation des tronçons 1 et 2.

M. Julien avait aussi mentionné que les appels d’offres visant le tronçon 3 entre Vallée-Jonction et Tring-Jonction avaient été modifiés pour «clarifier certains éléments».

Mercredi, son successeur, Benoît Charette, a annoncé par voie de communiqué que les appels d’offres pour le tronçon 4 compris entre Tring-Jonction et Thetford Mines seront lancés prochainement.

Il a également indiqué que les travaux du tronçon 3 «ont repris au cours du printemps» et que celui-ci devrait être mis en service à l’automne 2027. Ces travaux consistent en l’excavation des sols, la mise en place de ballast (gravier sous les rails), la pose de rails et de traverses ainsi que le nivellement de la voie ferrée.

«Quant au dernier segment entre Tring-Jonction et Thetford Mines (tronçon 4), la mise en service de cette ultime partie du projet est désormais prévue durant l’été 2028», souligne le cabinet de M. Charette.

Rappelons qu’au moment de l’annonce du projet en juin 2023, Québec prévoyait la mise en service des nouvelles infrastructures entre Vallée-Jonction et Thetford-Mines d’ici la fin de l’automne 2025. Un délai repoussant la mise en service du tronçon entre Vallée-Jonction et Tring-Jonction à 2026 avait été annoncé en février 2025. À ce jour, seuls les tronçons 1 et 2 reliant Lévis à Vallée-Jonction sont en fonction.

Les travaux sur les tronçons 3 et 4 s’étendent sur 58 km. Ils prévoient la reconstruction complète de 17 ponts ferroviaires, le remplacement complet de la voie ferrée, le remplacement de ponceaux et la réfection de passages à niveau publics.

Le projet a notamment pour objectif de maintenir et de stimuler la vitalité économique de la région, d’offrir une alternative au transport routier des marchandises et de réduire les émissions de gaz à effet de serre.

Le maire de Thetford déçu

Ces nouveaux rebondissements n’ont rien pour impressionner le maire de Thetford Mines, Marc-Alexandre Brousseau. À son avis, les règles provinciales entourant la gestion des sols amiantés sont responsables des retards et explosions de coûts liés à ce projet de chemin de fer.

« Ce n’est surtout pas une surprise. Ce qui est extrêmement décevant c’est qu’on en soit rendus là. On comprend que c’est la gestion de l’amiante qui fait en sorte de causer tous ces délais et gaspillages de fonds publics épouvantables. On met des vies en danger en mettant un camion à la minute sur la route. C’est un scandale. Les règles sur l’amiante sont inadaptées et exagérées. C’est quatorze CLSC qu’on construit avec 200 M$. Là on ne sauve pas de vies, on met des gens en danger avec le camionnage, on produit des gaz à effet de serre et on brise des routes », a-t-il affirmé à nos collègues de MonThetford.com.

M. Brousseau doute par ailleurs que le chantier soit complété en 2028, comme il est maintenant annoncé par Québec. « Il va falloir qu’on soit à un moment donné capables de marcher sur la peinture. Il y a des gens qui se sont peinturés dans le coin à dire qu’il fallait faire ça de même. Ils ont tort. J’espère qu’ils vont pouvoir piler sur leur orgueil et dire qu’ils se sont trompés. »

Avec la collaboration de Boris Chassagne

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