Volkswagen Taos, compact et solide

Par Marc Bouchard

Dans la famille des VUS compacts, le Volkswagen Taos occupe une position stratégique. Il se situe sous le Tiguan dans la gamme du constructeur allemand et vise directement les modèles les plus populaires du segment comme le Hyundai Kona, le Kia Seltos ou le Mazda CX-30.

Au Québec comme ailleurs au Canada, ce type de véhicule est devenu la norme pour les familles et les automobilistes qui cherchent un format pratique sans tomber dans les gros utilitaires.

Le Taos propose donc une formule assez simple : un format compact, un moteur turbocompressé économique et un habitacle étonnamment spacieux. Sur papier, la recette est logique. Sur la route, elle l’est tout autant même si, je l’admets, il m’a fallu du temps pour apprivoiser le véhicule.

Un style discret

Volkswagen n’est pas reconnue pour ses designs extravagants, et le Taos ne fait pas exception. Les lignes sont simples et relativement carrées, avec une calandre large et des phares à DEL qui donnent un air moderne au véhicule. Certaines versions ajoutent une bande lumineuse dans la calandre ou à l’arrière avec le logo rétroéclairé, ce qui est du plus bel effet.

Dans l’ensemble, le Taos a l’allure d’un utilitaire solide et fonctionnel. Il ne cherche pas à impressionner par un style agressif, mais il conserve une présentation sérieuse qui correspond bien à l’image de la marque.

C’est à bord que le Taos surprend le plus. Malgré son format compact, l’espace intérieur est généreux, surtout à la deuxième rangée. Les passagers arrière profitent d’un bon dégagement pour les jambes, ce qui n’est pas toujours le cas dans cette catégorie.

À l’avant, la position de conduite est confortable et la disposition des commandes demeure simple. L’instrumentation numérique offerte sur plusieurs versions est claire et facile à lire. L’écran central du système d’infodivertissement est bien placé et compatible avec Apple CarPlay et Android Auto. Il est vrai que le système a connu des ralentissements à l’usage, mais il s’est largement amélioré depuis la dernière déclinaison.

La qualité des matériaux varie selon les versions, mais l’assemblage est solide. Volkswagen conserve aussi une ergonomie assez traditionnelle, ce qui facilite l’utilisation quotidienne.

Le coffre est un autre point fort. Derrière la banquette arrière, on retrouve environ 790 litres d’espace de chargement. Une fois les sièges rabattus, le volume dépasse les 1 800 litres, ce qui permet de transporter facilement bagages, équipement sportif ou matériel pour les sorties de fin de semaine.

Un moteur turbo efficace

Toutes les versions du Taos utilisent un moteur quatre cylindres turbocompressé de 1,5 litre. Ce moteur développe 158 chevaux et 184 lb-pi de couple. Ce ne sont pas des chiffres spectaculaires, mais ils sont suffisants pour un véhicule de ce format. En conduite quotidienne, le Taos offre des accélérations correctes et une bonne souplesse, mais on sent que l’essoufflement arrive rapidement.

Les modèles à traction avant utilisent une boîte automatique à huit rapports, tandis que les versions à rouage intégral 4Motion sont équipées d’une boîte DSG à double embrayage à sept rapports. Cette dernière permet des changements de vitesse rapides, même si elle peut parfois être un peu brusque lors des manœuvres à basse vitesse.

Comme souvent chez Volkswagen, la conduite est l’un des aspects les plus réussis du véhicule. La direction est précise et la suspension offre un bon équilibre entre confort et contrôle. Le Taos n’a pas une vocation sportive, mais il demeure stable et prévisible sur la route. Sur autoroute, il se montre silencieuse et confortable, ce qui en fait un bon véhicule pour les longs trajets.

Le rouage intégral 4Motion ajoute évidemment un avantage pour les conditions hivernales. Le système peut transférer la puissance aux roues arrière lorsque la traction devient plus difficile, ce qui améliore la stabilité sur la neige ou les routes glissantes.

Le Volkswagen Taos ne cherche pas à révolutionner le segment des VUS compacts. Il mise plutôt sur des qualités concrètes : un habitacle spacieux, une conduite précise et une mécanique efficace.

Pour les acheteurs qui veulent un utilitaire compact pratique, confortable et capable d’affronter les hivers québécois, le Taos représente une option sérieuse à considérer. Ce n’est peut-être pas le modèle le plus spectaculaire de la catégorie, mais c’est certainement l’un des plus équilibrés.