Naissances et fécondité au Québec : Chaudière-Appalaches parmi les régions où la natalité est la plus élevée

Par Claude Marquis avec la collaboration de Boris Chassagne

La fécondité a atteint un niveau historiquement bas au Québec, en 2024, avec 1,33 enfant par femme. Mais qu’en est-il dans les régions ? Un nouveau rapport de l’Institut de la statistique du Québec, dévoilé jeudi, fait état des disparités régionales de fécondité.

Avec un indice de fécondité de 1,65 enfant par femme, en 2024, la Chaudière-Appalaches se situe au-delà de la moyenne provinciale (1,65) et au second rang des régions administratives où les femmes ont eu le plus d’enfants, après le Nord-du-Québec (2,28). La région de Montréal est la région qui présente la plus basse fécondité avec 1,11 enfant par femme, en 2024.

L’indice synthétique de fécondité correspond au nombre moyen d’enfants qu’auraient un groupe de femmes, si elles connaissaient, tout au long de leur vie féconde, les niveaux de fécondité par âge d’une année ou d’une période donnée.

Âge moyen de la maternité

En termes d’âge pour la fécondité, sept régions présentent un profil relativement jeune, soit le Bas-Saint-Laurent, le Saguenay–Lac-Saint-Jean, l’Abitibi-Témiscamingue, la Côte-Nord, la Gaspésie–Îles-de-la-Madeleine, Chaudière-Appalaches et le Centre-du-Québec. Dans ces régions, les femmes de 25-29 ans demeurent celles qui affichent la fécondité la plus élevée, en 2024. À l’échelle provinciale, l’âge moyen de la maternité est de 31,4 ans. Dans Chaudière-Appalaches, il est de 30,1 ans.

La maternité internationale

Le portrait international de la maternité au Québec a beaucoup changé depuis le début des années 2000, selon les données de l’Institut de la statistique du Québec.

En 2001, 2,9 % des nouveau-nés en Chaudière-Appalaches avaient, au moins, un parent né à l’étranger. En 2024, ce taux a bondi à 15,6 %.

Selon le rapport de l’Institut de la statistique du Québec, la France, la Tunisie et le Cameroun sont les trois principaux pays de naissance des parents nés à l’étranger et qui résident dans la Chaudière-Appalaches.

Union libre vs mariage 

Laval, Montréal et l’Outaouais sont les seules régions du Québec où les naissances issues de mères mariées demeurent plus nombreuses que celles issues de mères en union libre.

Dans toutes les autres régions, la majorité des naissances est attribuable à des femmes en union libre. La part de celles-ci s’élève même près de la barre des 70 % dans la Chaudière-Appalaches et au-dessus des 70 %, sur la Côte-Nord, en Abitibi-Témiscamingue, en Gaspésie–Îles-de-la-Madeleine et au Saguenay–Lac-Saint-Jean, et jusqu’à 81 % dans le Bas-Saint-Laurent.

Données à l’échelle des MRC

Pour la première fois des données sur la fécondité à l’échelle des municipalités régionales de comté (MRC) sont disponibles dans le Bulletin sociodémographique de l’Institut de la statistique du Québec.