Une usine de production de biochar pourrait voir le jour en Chaudière-Appalaches

L’Alliance Biochar souhaite implanter une première usine de production de biochar en Chaudière-Appalaches. Évalué à 25 M$, le projet vise à créer de nouveaux débouchés pour l’industrie forestière tout en offrant des bénéfices au secteur agricole.

Produit par pyrolyse de biomasse forestière résiduelle, le biochar est obtenu en chauffant à très haute température des résidus forestiers. «On obtient une matière hautement poreuse qui a une capacité élevée de rétention de l’eau et des nutriments et qui peut être utilisée notamment pour la fertilisation des sols, la capture de carbone et pour optimiser la gestion des fumiers et des litières», explique l’Alliance biochar par voie de communiqué en précisant que le biochar qui sera produit par l’usine projetée dans la région «sera utilisé pour l’amélioration des terres agricoles et le bien-être animal».

«C’est une solution naturelle qui a démontré une augmentation des rendements agricoles, une amélioration de la résilience des systèmes écologiques, la réduction du recours aux engrais chimiques et la diminution des émissions de gaz à effet de serre», ajoute également le groupe qui rassemble des partenaires provenant des régions du Saguenay-Lac-Saint-Jean, de la Gaspésie et de Chaudière-Appalaches.

À ce stade-ci, l’Alliance biochar ne précise pas à quel endroit dans la région la future usine pourrait voir le jour. Une demande de financement a été déposée au gouvernement du Canada via le programme Investissements dans la transformation de l’industrie forestière, alors qu’une autre demande doit également être formulée auprès du gouvernement du Québec via le Programme Innovation Bois (PIB).

Afin de réaliser le projet, l’Alliance biochar s’est associée au centre collégial de transfert de technologie en agriculture associé au Collège d’Alma, Agrinova. Elle indique qu’une «dizaine d’essais» sont prévus dans la région au cours de la prochaine année et soutient vouloir «instaurer une filière de biochar dans plusieurs régions et de positionner le Québec et le Canada comme des leaders mondiaux en production du biochar».

L’ancien député libéral de Beauce-Sud, Paul Busque, est associé au projet comme responsable de projet pour l’Alliance Biochar. Selon lui, celui-ci représente «une solution à long terme qui viendra augmenter la résilience du secteur forestier et renforcer l’autonomie du secteur agricole».