Le ministre Mathieu Lévesque présente son Conseil des régions

Le député de Chapleau et ministre délégué aux Régions, Mathieu Lévesque, a présenté jeudi son nouveau Conseil des régions composé de 18 élus représentant chacune des régions administratives du Québec.

Pour la région de la Chaudière-Appalaches, c’est la député de Lotbinière-Frontenac, Isabelle Lecours, qui siègera au sein de cette nouvelle structure.

La création d’un Conseil des régions est l’initiative de la première ministre Christine Fréchette. L’instance se réunira aux deux semaines afin de discuter des priorités de chaque région et mettre en place des actions concrètes, a expliqué M. Lévesque.

Jusqu’à maintenant, les régions du Québec étaient représentées par des ministres qui cumulaient bien souvent plusieurs autres responsabilités. 

Par exemple, sous François Legault, le ministre du Travail, Jean Boulet, a eu pendant deux ans pas moins de trois régions sous son aile: la Mauricie, l’Abitibi-Témiscamingue et le Nord-du-Québec.

Désormais, seuls deux ministres conservent la responsabilité d’une région: Jean-François Simard représente la Capitale-Nationale et Chantal Rouleau, la métropole. Les autres membres du conseil sont des députés d’arrière-ban. 

«C’est une idée innovante, ingénieuse de madame la première ministre, a fait valoir Mathieu Lévesque, jeudi. Ça fait longtemps que les régions demandaient une voix forte. Bien, ce matin, nous venons répondre à cet enjeu.

«On le savait, les ministres avaient beaucoup, beaucoup de dossiers dans leurs secteurs respectifs. (…) Là, c’est un groupe de députés, d’adjoints gouvernementaux régionaux et un ministre régional qui vont s’occuper à temps plein de ça», a-t-il ajouté.

M. Lévesque relève du ministre des Affaires municipales, le député de Beauce-Sud, Samuel Poulin. 

«Trop souvent, les régions se sentent loin de Québec, de Montréal, ont l’impression que les décisions n’ont pas été prises pour elles, par elles, comme elles le souhaitaient», a observé M. Poulin après la cérémonie d’assermentation mardi.

«J’aurai ce devoir-là de rapprocher les décisions des élus. (…) Vous savez, il y a des maires qui travaillent presque bénévolement, qui ont 100 citoyens. Ils sont tout aussi importants que les maires des grandes villes», a-t-il soutenu.

M. Lévesque a ajouté par communiqué qu’il fallait «arrêter de proposer des solutions uniformes pour toutes les régions du Québec».

«La nomination de deux ministres directement liés aux réalités (…) régionales envoie un message clair: celui d’une volonté de reconnaître pleinement le rôle stratégique des régions», a réagi le président de la Fédération québécoise des municipalités (FQM), Jacques Demers. 

«Nous sommes impatients de voir comment se déploiera ce nouveau Conseil des régions, et nous offrirons notre entière collaboration afin de faire avancer les dossiers qui comptent pour nos municipalités», a-t-il ajouté.

L’Union des municipalités du Québec (UMQ) abonde dans le même sens.

«L’UMQ souligne la décision de la première ministre de nommer un ministre délégué aux Régions, une mesure qui reconnaît l’importance des réalités régionales et de leur prise en compte dans les décisions», s’est réjoui son président, Guillaume Tremblay.

La Coalition avenir Québec (CAQ) est au pouvoir depuis huit ans. Son Conseil des régions n’aura que très peu de temps pour faire ses preuves; les élections générales sont prévues en octobre. 

Le Parti québécois de Paul St-Pierre Plamondon trône actuellement au sommet des sondages. 

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Voici la liste des membres du Conseil des régions:

Mathieu Rivest, député de Côte-du-Sud, région du Bas-Saint-Laurent;

Nancy Guillemette, députée de Roberval, région du Saguenay-Lac-Saint-Jean;

Jean-François Simard, député de Montmorency, région de la Capitale-Nationale;

Simon Allaire, député de Maskinongé, région de la Mauricie;

Geneviève Hébert, députée de Saint-François, région de l’Estrie;

Chantal Rouleau, députée de Pointe-aux-Trembles, région de Montréal;

Suzanne Tremblay, députée de Hull, région de l’Outaouais;

Suzanne Blais, députée d’Abitibi-Ouest, région de l’Abitibi-Témiscamingue;

Yves Montigny, député de René-Lévesque, région de la Côte-Nord;

Denis Lamothe, député d’Ungava, région du Nord-du-Québec;

Stéphane Sainte-Croix, député de Gaspé, région de la Gaspésie-Îles-de-la-Madeleine;

Isabelle Lecours, députée de Lotbinière-Frontenac, région de la Chaudière-Appalaches;

Céline Haytayan, députée de Laval-des-Rapides, région de Laval;

Louis-Charles Thouin, député de Rousseau, région de Lanaudière;

Chantale Jeannotte, députée de Labelle, région des Laurentides;

Jean-Bernard Émond, député de Richelieu, région de la Montérégie (Est);

Audrey Bogemans, députée d’Iberville, région de la Montérégie (Centre et Ouest);

Sébastien Schneeberger, député de Drummond-Bois-Francs, région du Centre-du-Québec.