Cocktail météo: une «bande de pluie verglaçante» en fin d’après-midi

Le Québec est sur le qui-vive, mercredi, avec le passage d’un cocktail météo «potentiellement critique». De la pluie verglaçante tombe dans le sud de la province, tandis que les régions plus au nord sont confrontées à des «conditions hivernales dangereuses».

Après quelques épisodes de pluie intermittente, une «bande de pluie verglaçante» traversera le sud-ouest de la province en fin d’après-midi et en début de soirée, mercredi, a expliqué la météorologue d’Environnement Canada Giselle Dhookie, à La Presse Canadienne.

«Mais c’est vraiment la fin de l’événement météorologique», pendant la nuit, «qui va créer des problèmes», a ajouté la météorologue.

Avec la quantité de précipitations qui sera tombée et qui sera accumulée, «des arbres vont commencer à tomber et à toucher les panneaux électriques et il y aura des pannes d’électricité» au même moment que «les températures vont diminuer», a-t-elle ajouté.

Environnement Canada maintient que la vallée du Saint-Laurent, de l’Outaouais jusqu’à la région de Québec, sera la plus touchée par la pluie verglaçante.

Pour le Grand Montréal, Environnement Canada avait, mercredi en fin d’après-midi,  «une confiance élevée» que la région recevra «une quantité totale de 20 à 30 millimètres de pluie verglaçante».

Les précipitations sont prévues «jusqu’au cours de la nuit».

Pour l’Outaouais, Lanaudière, les Laurentides, la Mauricie et la région de Québec, on prévoit de 20 à 30 millimètres de pluie verglaçante. La Montérégie, le nord de l’Estrie et la Beauce doivent pour leur part s’attendre à recevoir de 10 à 20 millimètres de pluie verglaçante.

Plus au nord, c’est la neige qui sera à surveiller: de 15 à 25 centimètres pour l’Abitibi; de 20 à 30 centimètres pour Charlevoix, le Saguenay-Lac-Saint-Jean et le Bas-Saint-Laurent; et de 30 à 40 centimètres pour la Côte-Nord.

Des dizaines de milliers de clients privés d’électricité

La tempête se déplace vers l’est et, vers 13h mercredi, le site internet d’Hydro-One indiquait que plus de 31 083 foyers étaient privés d’électricité, surtout au centre de l’Ontario.

«Nous encourageons nos clients à se préparer à une panne de courant prolongée», a prévenu Hydro-One sur son site internet.

Dans l’ensemble du Québec, 6257 clientsétaient privés d’électricité à 15h, dont 3244 en Outaouais, selon Hydro-Québec.

Prudence sur la route

Si certains travailleurs ont pu se rendre au boulot sans trop de difficulté au Québec, alors que les précipitations n’avaient pas commencé et que le volume de circulation était plus faible qu’à l’habitude, le retour à la maison s’annonce plus complexe.

Le ministère des Transports et de la Mobilité durable recommande d’ailleurs de reporter tout déplacement jugé non essentiel.

«Si vous devez prendre la route, ce serait vraiment d’adapter votre vitesse en fonction des conditions météorologiques et des conditions routières», a souligné en entrevue Alexandra Houde, qui est porte-parole au ministère.

Mme Houde a noté qu’il est important de maintenir une distance sécuritaire avec le véhicule qui nous précède sur la route. Il faut aussi être «très patient» avec les véhicules d’entretien, qui doivent faire leur travail dans des conditions difficiles.

Prenant acte des prévisions météorologiques, de nombreux centres de services scolaires ont annoncé dès mardi soir que leurs établissements seraient fermés pour la journée. La vague d’annonces de fermetures s’est poursuivie mercredi matin.

Aux aéroports de Montréal et Québec, les vols planifiés au lever du jour ont pu décoller normalement, mais des dizaines de vols prévus plus tard au courant de la journée avaient déjà été annulés mercredi matin.

Sur la scène culturelle, le spectacle du groupe Journey, prévu mercredi soir au Centre Bell de Montréal, a été repoussé à vendredi. Les conditions météorologiques auraient eu «un impact sur l’itinéraire de la tournée», selon le promoteur du concert, Evenko.

Les météorologues prévoient que le système attendu mercredi sera similaire à celui qui a déversé environ 30 millimètres de pluie verglaçante sur certains secteurs, comme Montréal, en avril 2023.